日記

お昼前やというのに、すでに気温は４１℃。まだまだ気温は上昇しそう・・・
国境の町（パキスタン側はタフタン）からクエッタまでバスが出ているようだが、定期路線
というよりは、“気の向くまま路線” のようで、何時にバスが来るかわからない。
タフタン・・・　町というよりは村というべきかな。もしかしたら、それ以下かも。

国境の町　タフタン

　　タフタンからクエッタまで、約６００ｋｍ。
　　日本の６００ｋｍとはわけが違う。
　　何せ、道路がない。砂漠・・・
　　パリダカみたいで、かなりハードそう。
　　パキスタン人の商人（兄弟）と３人で乗り合い
　　ジープ（トヨタの４駆）をシェアすることにした。
　　１人：４ＵＳドル。

　　タフタンには、飲み物などを売る店が２軒と、
　　何やわからん石積みの建物が数軒あるだけ。
　　砂漠の中の関所って、こんなもんなんかなぁ。

ジープはひたすら走る、走る、走る。砂煙を上げながら・・・・・
腕時計に付けてる温度計は４４℃をさしている。うぅぅっ暑いっ！
ヘアードライヤーみたいな熱風が窓から入ってきて、顔にへばり付いて取れない。
熱風地獄、灼熱地獄。でも平気。

途中、休憩をしたが、持参していたミネラルウォーターは、と～っくの昔に、飲み干して
しまっていた。水分補給をせんと脱水症状になる。ふらふら・・・
大きなカメの中に汲み置きされた水があった。どっからどう見ても、あきらかに井戸水。
パキスタン人の兄弟は、その水を美味しそうにガブガブ飲んでいる。う、う、羨ましい！
泥水でも、どんな水でも飲める丈夫な腸をください！本気でそう思った。

「これは飲み水なので大丈夫やで。きれいよ」と言われたが・・・
「慣れない者が飲むと、お腹をこわすと思う・・・」丁重に断った。
しかし、「いやっ、この水は絶対に大丈夫」と念を押されたので、恐る恐る両手で水を
すくい、口元に持っていった。臭くない！舐めるように一口飲んでみた。美味しい！

一口飲んだら、もう最後。そりゃ～～～もう、一口で済むわけない！
喉の渇きも激しかったのでガブガブ飲みまくった。かるく１／２リットルは飲んだと思う。
その水で顔を洗い、首を冷やして体温を下げた。水は貴重やと心底、思い知った。
思い知るの、遅すぎるわ。

砂漠の中のドライブインで昼食

　
　お昼過ぎ、ランチ休憩でどこかの村に
　立ち寄った。
　さほど食欲はないけど、体力を消耗して
　るので食べとかな！
　カレー＆ナンを食す。ついでにミネラル
　ウェーターも調達しておきたかったけど、
　ミネラルウォーターはなく、瓶入りコーラ
　しか売ってなかった。

その後、ジープは再び、砂漠を走り出した。
ジープの運転手が「近道」と言って、急にハンドルを切ったが・・・
いったい、どこが近道なんか、サッパリわからんかった。
あやしい・・・　だって、何の目印もないし、どう見ても、だだっ広い砂漠一面やし。
でも、地面（土）をよく見ると、その周辺にはタイヤ痕がいくつも付いていた。
近道の根拠を見せつけられた気がした。

午後３時過ぎ、「ほら、蜃気楼！」パキスタン人が教えてくれた。
生まれて初めて蜃気楼を見た。　ゆらゆら、ゆらゆら、ゆらゆらとした図柄が・・・
木（あり得ないほど大きなサイズ）と、湖みたいなのが遠くで揺らめいている。
しかし、灼熱地獄の中で、ひ～ひ～言ってる状況では蜃気楼を鑑賞する余力などない。
すでに自分の頭の中が蜃気楼のように、ゆらゆら揺れてるねんから。
涼しい所や快適な場所から蜃気楼を眺めるのなら、それなりに満喫できるだろうけど。

人がいたので写真を撮った

砂漠に住んでいるのか？通い？

夕方、突然、ジープがストップした。
故障ではない。何といってもトヨタの４駆やで～
故障するわけないやん！
バルチスタン州内のゴタゴタで、これより東には
進めないとのこと。何じゃ、そら・・・
仕方なくジープを降りた。全行程の半分ほどの
ところで強制下車という形になった。料金の半分
（２ドル）返せ！と言いたい気分やった。

降ろされた所も、当然のことながら砂漠の中で、周辺には何もない。
夕方になると、気温はぐんと下がり、上着がいるほどの寒さになる。
寒さの仕業なのか、おしっこに行きたくなった。ガマンしてるうちに、ついでに大も。
１人やったら、砂漠の肥やし！とか言いながら、その場でするけど、さすがにこの状況で
ここでするのは・・・　なんぼなんでも・・・

「トイレしたいから悪いけど荷物見てて～」と言い残し、砂漠の中を数百メートル走って
豆粒にしか見えないぐらいになった地点で、用と便を足した。
途中に遮るものが一切ないというのは、それはそれで困りものやな～。
あの人らの視力が２．０以上なら、あれだけ離れても、意味はなかったかも。

これが街中だと、トイレしてる間に荷物を持ち逃げされるかも・・・などと不安に陥るが、
ここのように見渡す限り砂漠だと、隠れる所すらないし、逃げたところで、全て丸見え！
だから安心できる。

そうこうしてるうちに、どっぷり夜に・・・　砂漠気候を実感！さぶっ！
空気は澄み、空にはびっしりと星が散らばり、スゴイ勢いでキラキラ輝いていた。
こんなに星があったのか？と思うほどの数。
何て言うんかな～、宝石箱に入ってる宝石をバラまいたみたい。ちょっと感動。

１時間ほどして貨物トラックが通ったので、それに乗せてもらった。
見た目はバスやけど、内部の構造は完全な貨物仕様になっていて、座席は運転席と
助手席のみ。貨物車に座席は不要の産物やもんな～。
貨物部分の構造は２階建てになっているので天井は低い。座っていても頭が天井に
つきそうになる。胴が短くてよかった。ついでに言うと、脚も短いけど。

麻袋に詰められた穀物らしきものが所狭しと積まれてあった。そら貨物トラックやもん。
麻袋の上に座り、麻袋を背もたれにした。寒くて寒くて睡魔などやって来る気配はない。

夜遅くに小さな村に着き、トラックから降りた。
電気が通ってないので外は星の光だけ。屋内はランプの灯だけ。
ほとんど何も見えないので、どのぐらいの大きさの村なのか、サッパリ分からない。
何せ、真っ暗で・・・　坂ばかりだったので、山なりになった地形であることは、足の裏の
感覚から感じ取ることはできたけど、目から得る情報は、無いに等しい。
どんな村なのか、好奇心がそそられる。

小さな家（民家）の狭い居間で、チャイ（ミルクティー）を１杯、ご馳走になった。
あっ、そうか！　昔、ここはイギリスの植民地やったわ。
トルコもイランも、ストレートティーの食文化圏だったので、久々に口にするミルクティー
の味が懐かしく思えた。ろうそくのランプが１つ灯ってるだけの民家の薄暗い居間・・・
それ以外のことは何もわからないまま。

イギリスを出てから今朝まで（フランス～イラン）、車のハンドルは左側に付いてたけど、
パキスタンに入ってからはハンドルは右側に付いてる。日本と同じく車は左側通行！
これもイギリスの影響やけど・・・　道路を横断するときに、まちがって反対側を見てた！
そんなマヌケなことも、今日からなくなる。

砂漠で愛の手を差し伸べてくれた
パキスタン人の兄弟

カメラ（レンズ）は見ない。
斜め45°の習慣があるみたい。

その後、その小さな村から、路線バスに乗る
ことができた。そして朝７時にクエッタに到着。
ザヘダンの町を出てから、２５時間の移動。
今回の移動もキツかった～～～。
砂漠で愛の手を差し延べてくれたパキスタン
人の兄弟に、今後の旅程をざっと簡単に説明
してから、お礼を言って駅で別れた。

クエッタは小さな町。
アフガニスタンからの難民が多い町でもある。
バックパッカーのたまり場、ムスリム・ホテルに
チェックイン。
きれいな宿泊施設とは言われへんけど・・・
シングル１泊：４６PRS ≒ ２３０円

お疲れモード炸裂だったため、昼まで睡眠。
その後、鉄道駅に行った。
明日出発するラワールピンディまでの切符、
１等寝台車（エアコン部屋）を購入。
１２６０ルピー ≒ ６３００円

お土産屋さんの家族

オート・リクシャーから撮影

　１等冷房車は特別車なので高額だが、ハードな移動の
　連続だったので、豪勢に１等車に乗るんじゃ～。
　この程度のぜいたくなら、バチは当たらんはず！

　クエッタは州都であるため、交通の要所になっているが
　外国人観光客がどっと押し寄せることはない。
　だからかどうかは知らんけど、ここの人はボラない。
　質素な町という感じがして、居心地いい。
　でも、長居するところではないな。

　それにしても、昼間は暑すぎて外をブラブラするのは･･･
　平気平気！
　バザールにも足を延ばし、クラフトなどを売るお土産屋に
　入ってみた。一家はアフガニスタン人だと言っていた。
　記念に写真を撮って欲しいと言われたので、記念撮影。

　１９９２年５月現在　　＄１ ≒ ２４ＰＲＳ（パキスタンルピー）
　　● チャイ１杯　３ルピー（１５円）
　　● コーラ１本　３ルピー（１５円）
　　● オートリクシャー　１０ルピー（５０円）　＊町のどこでも、この値段で行ける。