日記

１２月のあたまに妹が出産するので、母親がイギリスに行く段取りをしてた。
チケット探したろか～？などと、完全に人ごとのように言ってた自分。
ところが、１０月の下旬になって父親が、「お母さん１人でイギリスに行っても、何の役にも立てへんがな。買い物も１人で行けるかどうかわからんのに、手伝いどころか、足手まといになり兼ねん。お母さんといっしょにイギリス行ったって！」と言い出した。
ちょっと、ちょっと、師走にイギリスて・・・　

今やってる研究はチーム研究やから、長期間抜けるのは・・・　心苦しい！
なんて微塵も思わん。いてない人の主張や意見は放っといて、勝手にどんどん進めるから大丈夫。（笑）
年が明けたら期末試験の監督やら、入試の監督やらで、一番ややこしいシーズンに突入するけど、１２月はまぁ～ええんちゃう。
大学には一方的に事情を説明して、イギリスに行くことになった。

マイレージを貯めてるので、DELTA航空と提携してる航空会社にしたかったけど、母が JAL がいいと言い出した。マイル貯まれへんし、全然うれしくないねんけど。

関空からロンドンまで、直行便はすべてなくなったから、どの航空会社でも１回は乗り換えなアカンやん。どの航空会社でもいっしょやんか！って、うまいこと丸め込んだろ～と思ってたのに、JALやったら言葉通じるし。乗り換えるにしても、国内で乗り換えるほうが気がラク！とか言うし！

言葉に不安があるから付き添いで行くんやろ？！他の航空会社より融通利かんうえに、赤字で今にも墜落しそうなJAL にわざわざ乗らんでええやん！飛行機、傾いとるがな！
さぁ～、始まった、始まった、お決まりの大ゲンカ！　内戦！　紛争！
最終的に、航空券は出したるからということで、JAL のチケットを購入。

JAL４０１便は、成田からロンドンまで直行で飛ぶ。
学生のとき、何度かこの便に乗ったことがある。当時、４０１便（直行便 / シベリアルート）は、週に２便だけだった。最短距離でイギリスまで飛行できるのだけどね・・・
ソ連による上空通過規制で、ヨーロッパへの直行便の本数が規制されてた冷戦時代。
航法ミスでソ連の領空にうっかり侵入しようもんなら、旅客機だろうが、警告なく撃ち落とされた恐ろしい時代。（実際に大韓航空、撃ち落とされた）　

それ以外の日（週５便）は、アラスカのアンカレッジを経由してロンドンに飛んでた。
北極圏を通るポーラールートと呼ばれ、当時それが主流だった。年齢バレバレ。（爆）
極寒のアンカレッジ空港は、燃料補給の旅客機でにぎわい、免税店も繁盛してた。
ビーフジャーキーを買うのが定番で、よく、お土産で買ってきてと頼まれた。
真冬、運が良ければ、オーロラを見ることもできた。（見えるときは、キャプテンが機内アナウンスで教えてくれる）

ソ連が崩壊し、上空通過規制が緩くなったので、アンカレッジを経由するルートは衰退。
シベリアルート直行便が、一気に主流になった。
その数年後に関空開港！世界初の人工空港島！日本初の２４時間空港！
のはずが・・・　ロンドンまで調子よく、直行便飛んでたのに、もう１便も飛んでへんて、何やっとんねん！関空！！！

伊丹から成田まで（１時間）飛んで、成田空港で２時間の乗り継ぎ待ち。
この先、さらに１２時間も飛行機に乗らなアカンって思ったら・・・　ゾッとする。（>_<）

カラカラに乾燥した不自然な気圧の中で長時間過ごすんやから、エコノミークラスだろうが、ファーストクラスだろうが、拷問以外、何ものでもない。
快適な空の旅を♪ って、さっきもアホのひとつ覚えのように機内アナウンスしてたど、あまりにも無責任なセリフに聞こえる。
いっそのこと、１２時間、何とか耐えてください！とか、あと５時間の辛抱です！とか、励ましのアナウンスしてくれるほうが心休まる。（爆）
さぁ、いよいよ着陸です！万一に備えて、シートベルトで腹をくくってくださいとか・・・
そういう機内アナウンスもありやと思う。（笑）

スカンジナビア半島から北海へ出た。ロンドンまであと１時間半！

午前１１時４５分に成田を離陸。同日の午後３時２５分にロンドンのヒースローに到着。
時計の針、戻しまくり。
さぶ～～～～っ！霧の都は雪が舞っていた。とにかく寒い。
ユニクロで買ったパッチが大活躍しそうだ！